桜の盆栽は、小さな鉢でも春に満開の花を楽しめます。花の時期は短いものの、若葉、夏の青葉、秋の紅葉、冬の冬芽と、一年を通して見どころがあります。
育て方の基本は難しくありませんが、花を毎年咲かせるには「花芽がいつできるか」を知っておく必要があります。この記事では、品種の選び方と、花芽を意識した一年の管理を説明します。
盆栽で育てられる主な桜
盆栽として出回る桜は、若い木でも花をつけやすい品種が中心です。
図：盆栽でよく見る桜の種類
| 品種 | 花の特徴 | 向いている人 |
|---|---|---|
| 旭山桜 | 八重咲きで淡い紅色。樹が小さいうちから花がつきやすい | はじめて桜を育てる人。小さな鉢で花を楽しみたい人 |
| 富士桜（豆桜）の仲間 | 一重の小さな花が下向きに咲く。枝が細かい | 雑木盆栽のような繊細な枝ぶりも楽しみたい人 |
| 枝垂れ桜 | 枝が垂れ下がる。樹形づくりに年数がかかる | 枝の流れを時間をかけて作りたい人 |
「一才桜」という名前は、若い木でも花をつけやすい桜をまとめて呼ぶ流通名で、旭山桜や富士桜の系統のものが多く見られます。一才桜の育て方は、こちらでさらに詳しく説明しています。
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最初の一鉢の選び方
- 冬芽の多い樹を選ぶ：秋から冬に買う場合は、枝先に丸くふっくらした芽（花芽）がたくさん付いているものを選びます。
- 幹と根元がぐらつかない：鉢から抜けそうに揺れる樹は、根がまだ十分に張っていません。
- 鉢が小さすぎない：手のひらに乗るほどの鉢は真夏に乾きやすく、水切れで弱りやすくなります。はじめは少し余裕のある鉢のほうが安心です。
置き場所と水やり
桜は日当たりを好む樹です。春から秋は、日当たりと風通しのよい屋外の棚に置きます。真夏は西日を避け、午後は日陰になる場所に移すと葉が傷みにくくなります。
冬は落葉して休眠します。冬の寒さに当たることで春の開花の準備が進むので、室内には取り込まず屋外で管理します。花が咲いたら室内に飾ってもよいですが、2〜3日で屋外に戻します。
水は、土の表面が乾いたら鉢底から流れるまで与えます。桜は水切れに弱く、特に7〜8月に乾かしてしまうと、その時期に作られている翌年の花芽が育ちません。水やりの判断の仕方は盆栽の水やりで説明しています。
桜と梅の違い
花の時期が近く、どちらも盆栽で人気の花ものですが、見分け方と手入れの考え方は少し違います。
| 見るところ | 桜 | 梅 |
|---|---|---|
| 花の時期 | 3月下旬〜4月が中心 | 1〜3月が中心 |
| 花のつき方 | 花に長い柄があり、房のように下がって咲く | 柄がほとんどなく、枝に張り付くように咲く |
| 花びら | 先に切れ込みがあるものが多い | 先が丸い |
| 剪定 | 太い枝は切らず、花後に軽く整える | 花後に枝を短く切り戻す |
梅の盆栽の育て方は梅の盆栽の育て方で紹介しています。
花芽と葉芽の見分け方
桜の翌年の花芽は、夏（7〜8月ごろ）に作られ、秋から冬にかけてふくらんでいきます。冬の枝を見ると、2種類の芽が並んでいます。
図：丸くふっくらした芽が花芽、細くとがった芽が葉芽です
- 花芽：丸くふっくらしていて、短い枝の先などに数個かたまってつきます。
- 葉芽：細くとがっていて、枝に沿ってひとつずつつきます。
冬に枝を整理するときは、この違いを見ながら花芽の付いた短い枝を残すようにします。
剪定は花が終わったらすぐに
桜の剪定は、花が終わってすぐの4月中旬〜5月上旬が基本です。この時期に切ると、夏に向けて伸びる新しい枝に翌年の花芽がつきます。
- 花がらを取り除く
- 伸びすぎた枝を2〜3芽残して切り戻す
- 混み合った枝、内側に向かう枝を元から切る
- 太い枝を切ったときは切り口に癒合剤を塗る
夏以降に枝を短く切ると、作られた花芽ごと落としてしまいます。秋と冬は、枯れ枝や混みすぎた細い枝を取る程度にとどめます。
注意
「桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿」という言葉があるように、桜は太い枝の切り口から傷みやすい樹です。太い枝を切るのはなるべく避け、切る場合は切り口に必ず癒合剤を塗ります。
剪定の基本は剪定のガイドも参考にしてください。
花の時期を楽しむために
つぼみがふくらんできたら、花が咲いている間だけ室内に飾ることができます。暖かい部屋では花の開きが早まり、そのぶん花の持ちも短くなります。飾るのは明るく涼しい場所にし、2〜3日を目安に屋外へ戻します。
屋外でも、強い雨や風が当たると花が早く散ります。満開のころに天気が崩れる予報なら、軒下に移しておくと長く楽しめます。
ポイント
花が終わったら、早めに花がらを取り除きます。実を付けたままにすると樹の力がそちらに使われ、花後の枝の伸びや翌年の花芽の育ちに影響します。
花のあとは、若葉、夏の青葉と続き、秋には葉が黄色や赤に色づく品種もあります。落葉後の冬は、枝先にふくらんだ花芽を眺めながら春を待つ時期です。花の時期だけでなく、季節ごとの姿を楽しめるのも桜の盆栽のよいところです。
肥料と植え替え
肥料は、花後の4月下旬〜5月と、9月下旬〜10月に、ゆっくり効く固形肥料を鉢の縁に置きます。花の前や真夏には与えません。
植え替えは、芽がふくらむ前の2月下旬〜3月上旬が適期です。2〜3年に1回を目安にします。古い土を3分の1ほど落とし、黒ずんだ根や長い根を整理して、赤玉土を主体にした水はけのよい土で植え付けます。
図：桜の盆栽の一年の作業（関東の平地の目安）
花が咲かない・少ないとき
| 考えられる原因 | 見直したいこと |
|---|---|
| 夏の水切れ | 7〜8月に乾かさない。朝夕に鉢を確かめる |
| 日照不足 | 春から秋は日当たりのよい屋外に置く |
| 剪定の時期が遅い | 枝を切るのは花後すぐに。夏以降は切り詰めない |
| 冬に室内で管理した | 冬は屋外で寒さに当てる |
| 肥料のやりすぎ | 枝葉ばかり伸びる場合は量を減らす |
害虫では、春の新芽に付くアブラムシ、夏の終わりに葉を食べる毛虫のモンクロシャチホコ、枝に付くカイガラムシに気をつけます。
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