梅は、ほかの花木に先がけて、寒さの残る1月下旬から3月ごろに花を咲かせます。葉のない枝に花が並ぶ姿と香りは、小さな鉢でも十分に楽しめます。古木のように荒れた幹の梅は、盆栽ならではの見どころです。
梅の盆栽の手入れは、花が終わった直後に集中します。この時期の剪定と植え替えがその年の枝の伸び方を決め、夏の管理が翌年の花の量を決めます。ここでは品種の選び方と、花の時期から花後にかけての手入れを中心に説明します。
梅の系統と選び方
梅には多くの品種があり、性質の近いものごとに、大きく3つの系統に分けられます。
| 系統 | 特徴 | 盆栽での扱い |
|---|---|---|
| 野梅系 | 原種に近い性質。枝が細かく、香りがよい。白や淡い紅の花が多い | 枝が細かく出るので小さな鉢でもまとまりやすい |
| 緋梅系 | 枝の内部が赤みを帯びる。紅色の花が多い | 花色が鮮やか。樹勢はやや穏やか |
| 豊後系 | アンズとの交雑とされる。花も葉も大きめ | 丈夫で樹勢が強い。花が大きく見栄えがする |
ほかに、枝が垂れる「しだれ梅」もあり、幹の上から花の枝が流れ落ちる姿を楽しみます。選ぶときは、冬の間に枝を見て、丸くふくらんだ花芽が多い株を選ぶと、その年の花を楽しめます。
なお、「長寿梅」は名前に梅とつきますが、ボケの仲間の別の樹です。花の時期や手入れの方法も異なるので、長寿梅を育てる場合は、こちらを参考にしてください。
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梅は寒さに強く、冬も屋外で管理します。冬の寒さに当たることで花芽がそろい、春に咲く準備が整います。つぼみがふくらみ始めたら、寒風の当たらない日なたに置きます。
咲き始めたら、室内に取り込んで飾るのもよい楽しみ方です。ただ、暖かい部屋では花が早く開ききって散ってしまいます。
図：室内に飾るのは2〜3日。暖房の風は避けます
- 明るい窓辺に置き、暖房やエアコンの風が直接当たる場所は避けます。
- 飾るのは2〜3日を目安にし、屋外に戻します。
- 夜は玄関や暖房のない部屋など、涼しい場所に移すと花が長持ちします。
季節の目安
関東の平地では、早咲きの品種が1月下旬ごろから、遅いものは3月ごろに咲きます。同じ品種でも、日当たりのよい場所ほど早く咲きます。
花後すぐの剪定
梅は、春から夏に伸びた新しい枝に、7〜8月ごろ翌年の花芽をつけます。花が終わったらすぐに、花の咲いた枝を切り戻して新しい枝を伸ばすのが、毎年咲かせるための基本です。
図：花後に2〜3芽残して切ると、夏に新しい枝へ花芽がつきます
- 花が散ったら、花がらを取り除きます。実をつけると樹が疲れるので、実は残しません。
- 花の咲いた枝を、付け根から2〜3芽を残して、芽の少し上で切ります。
- 枯れた枝、内側に向かう枝、ほかの枝と交差する枝は元から切ります。
- 太い枝を切ったときは、切り口に癒合剤を塗ります。
秋から冬に行うのは、勢いよく伸びすぎた枝の整理だけにとどめます。この時期の枝先には花芽がついているので、短く切ると花が減ります。剪定全般は剪定のガイドで説明しています。
植え替え
植え替えも、花が終わった直後の2月下旬〜3月が適期です。剪定と同じ時期にまとめて行えます。小さな鉢は1〜2年に1回、根が鉢に回って水が染み込みにくくなったら時期です。古い土を3分の1ほど落とし、長い根を整理して、小粒の赤玉土を主体にした土で植えます。植え替え後の2週間ほどは、強い風と日差しを避けた明るい場所で管理します。
夏の水やりと肥料
梅は水をよく吸う樹です。土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えます。春と秋は1日1回、真夏は朝夕の2回が目安です。花芽ができる7〜8月に水切れさせると、翌年の花が減ります。
肥料は、花後に葉が開いてから梅雨前までと、9月〜10月に、ゆっくり効く固形の肥料を置きます。真夏と冬、花の時期は与えません。
注意
夏に葉を傷めると、花芽が十分に育ちません。真夏は西日と照り返しを避け、葉が落ちるほど乾かさないようにしてください。
一年の作業カレンダー
関東の平地を想定した目安です。
図：梅の一年の作業（関東の平地の目安）
| 時期 | 主な作業 |
|---|---|
| 1〜3月 | 開花。室内に飾るのは数日。花後すぐに剪定と植え替え |
| 4〜6月 | 新しい枝が伸びる。肥料を置く。アブラムシの確認 |
| 7〜8月 | 花芽ができる。水切れと葉焼けを防ぐ |
| 9〜10月 | 肥料を置き、10月で終える |
| 11〜12月 | 伸びすぎた枝だけを整理する。寒さに当てる |
写真：Manish Prabhune / CC BY 2.0
花の時期に買ったときの最初の一年
梅の盆栽は、つぼみや花のついた状態で売られることが多い樹です。買った年は、次の順で管理すると無理がありません。
- 花の間：暖かい室内に置き続けず、日中は日当たりのよい屋外か涼しい窓辺で花を楽しみます。
- 花後：花がらを取り、伸びた枝を2〜3芽残して切ります。根が鉢に詰まっていなければ、植え替えは翌年に回して構いません。
- 春〜夏：日当たりのよい屋外で枝を伸ばし、肥料を置きます。夏は水切れさせないことを第一にします。
- 秋〜冬：枝は切らずに寒さに当て、花芽がふくらむのを待ちます。
買ってすぐ植え替えと強い剪定を同時に行うと、樹が弱って翌年の花が減ることがあります。最初の年は、環境に慣らすことを優先してください。
花が咲かないときは
- 前の年の夏に水切れさせた：花芽が育っていません。夏の水やりを見直します。
- 秋から冬に枝を短く切った：花芽を落としています。剪定は花後に済ませます。
- 日当たりが悪い：枝ばかり伸びて花芽が少なくなります。
- 冬に暖かい室内に置いた：寒さが足りず、花がそろいません。
害虫では、春の新芽につくアブラムシと、枝につくカイガラムシに気をつけます。梅の一年の管理をもっと詳しく知りたいときは、こちらで月ごとに説明しています。
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