剪定は、伸びた枝をただ短くする作業ではありません。どの枝を残し、どの芽を伸ばすかを決めて、数年先の樹の姿を作っていく作業です。
判断するのは、どの枝を切るか、いつ切るか、どこで切るかの3つです。この記事では、ハサミの持ち方などの基本は済んだ人に向けて、忌み枝の見分け方、芽を見た切り方、樹のグループごとの時期を説明します。剪定・芽摘み・針金かけの基本は、こちらで説明しています。
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剪定の目的
- 樹形を保つ：伸びた枝を切り戻し、輪郭を整える。
- 枝を細かくする：切ったところから新しい枝を分かれさせ、枝先を密にする。
- 光と風を通す：込み合った枝を間引き、内側の枝や芽が弱るのを防ぐ。
- 力の配分を整える：樹は上や外側の枝ほど強く伸びます。強い枝を抑えて、弱い枝に力を回します。
切る候補になる枝（忌み枝）
図：樹形を乱しやすく、切る候補になる枝
| 枝の名前 | どんな枝か | 扱いの目安 |
|---|---|---|
| 立ち枝 | 横に伸びる枝から真上に立つ枝 | 元から切る。短く残して横向きの芽を伸ばすことも |
| 下がり枝 | 真下に向かって伸びる枝 | 元から切る |
| 逆さ枝 | 幹の方へ戻るように伸びる枝 | 元から切る |
| 交差枝 | ほかの枝と交差する枝 | どちらか一方を切る |
| 閂枝 | 幹の同じ高さから左右に出る2本の枝 | どちらか一方を残す |
| 車枝 | 幹の同じ所から3本以上出る枝 | 1〜2本に減らす |
| 徒長枝 | ほかより勢いよく長く伸びた枝 | 根元の芽を残して短く切る |
すべてを一度に切る必要はありません。一度にたくさん切ると樹が弱ることがあるので、樹の勢いを見ながら数年かけて整えていきます。
どこで切るか
図：芽の少し上で切ります
- 伸ばしたい方向の芽を選ぶ：切ったあとは、残した一番先の芽が伸びます。枝を外へ広げたいなら外向きの芽、内へ入れたいなら内向きの芽の上で切ります。
- 芽の少し上で切る：芽から離れすぎると残った部分が枯れ込み、近すぎると芽が乾いて傷みます。
- 元から切る枝は、付け根に沿って切る：中途半端に残すと、そこから不要な芽が出たり、枯れ込んだりします。
- 太い枝は段階的に：太い枝はいったん少し長めに切り、残りを又枝切りで付け根に沿って切ります。切り口が平らかわずかにくぼむように仕上げると、巻き込みがきれいになります。
写真：ShebleyCL / CC BY 2.0
切れ味の悪いハサミは切り口をつぶし、枯れ込みの原因になります。使った後は樹液を拭き取り、刃を乾かしておきます。
樹のグループごとの時期
図：剪定と芽の作業の時期（関東の平地の目安）
松柏類（黒松・五葉松・真柏など）
枝を切る剪定は、樹液の動きが少ない冬が基本です。形づくりの中心は芽の作業で、黒松は初夏（6月中旬〜7月上旬）に新芽を元から切る「芽切り」をして、短くそろった二番芽を出させます。五葉松は芽切りをせず、春に伸びる新芽（みどり）を摘んで長さを抑えます。秋から初冬には、込み合った古い葉を取り除いて光を入れます。
真柏は、伸びた新芽を指先でつまむか、ハサミで枝ごと間引きます。葉先をハサミで切りそろえると、切り口が茶色くなるので避けます。
雑木類（もみじ・欅など）
葉が落ちて枝の形がよく見える冬に、基本の剪定をします。春に新芽が伸びたら芽摘みで長さを抑え、初夏に伸びすぎた枝を軽く切り戻します。もみじの年間の作業は、もみじの盆栽の育て方で詳しく説明しています。
花もの・実もの（梅・さつきなど）
花芽をつける時期を知ることが大切です。梅は花が終わったらすぐに枝を切り戻し、夏までに次の花芽ができます。さつきも花後すぐに剪定します。夏以降に切ると、翌年の花芽を落としてしまいます。
注意
花ものを冬に「形を整えよう」と切りすぎると、花芽ごと切ってしまうことがあります。冬に切るのは、枯れ枝や明らかな忌み枝にとどめます。
道具の使い分け
| 道具 | 使うところ |
|---|---|
| 剪定ばさみ | 細い枝から中くらいの枝。ふだんの剪定の中心 |
| 芽切りばさみ | 刃先が細く、芽や葉、込み合った所の細い枝 |
| 又枝切り | 太い枝を付け根に沿って切る。切り口がくぼむ |
| こぶ切り | 切り口の出っ張りや、こぶを削る |
太い枝を剪定ばさみで無理に切ると、刃が傷み、切り口もつぶれます。枝の太さに合った道具を使います。
剪定の前に見ること
ハサミを入れる前に、次の順で樹を見ます。
- 正面から全体を見る：少し離れて、樹冠の輪郭からはみ出している枝、込み合っている所を見つけます。
- 樹の勢いを見る：芽の数、葉の色、去年伸びた枝の長さ。弱っている樹は、剪定を控えめにします。
- 枝ごとに残す芽を決める：どの芽を伸ばせば、思い描く形に近づくかを考えます。
- 切る枝に印をつける：迷う枝は、ひもを結ぶなどして印をつけ、もう一度全体を見てから切ります。
よくある失敗
- 一度に切りすぎる：樹が弱り、翌年の芽吹きが少なくなります。一年に切るのは、全体の枝の一部にとどめます。
- 時期を外す：花ものの花芽を落とす、真夏に太い枝を切って弱らせる、といった失敗が多くあります。
- 上ばかり残す：上の枝は強く伸びるので、上を残して下を切ると、下枝が弱って枯れやすくなります。
- 切り口が目立つ：正面から見える位置に太い切り口を作らないよう、切る位置を考えます。
切った後の手当て
- 太い切り口には癒合剤を塗る：乾燥と雑菌の侵入を防ぎ、巻き込みを助けます。細い枝なら不要です。
- 強い剪定の後は肥料を控える：樹が回復するまで、弱った状態で肥料を与えすぎないようにします。
- 置き場所はいつも通り：日当たりと風通しのよい場所で、芽吹きを待ちます。
ポイント
迷った枝は、その年は残しておきます。切った枝は元に戻せませんが、残した枝は来年でも切れます。
剪定に使う道具の選び方は、盆栽道具の選び方で紹介しています。
